географический пояс в Северном полушарии, между арктическим поясом на С. и умеренным на Ю. (см. карту). Южная граница С. п. в океане находится в пределах распространения сезонных льдов. Климат холодный; средняя температура самого тёплого месяца от 5 до 10 °С, холодного от -5 °С на западных окраинах до -30, -40 °С (и даже -50 °С) в центральных частях. Летом преобладают западный перенос умеренных воздушных масс и интенсивная циклопическая деятельность, зимой - арктические массы воздуха и антициклональное состояние атмосферы. Осадки выпадают главным образом в твёрдом виде; количество их (300- 500 мм в год) превышает испарение. Продолжительность существования снежного покрова превышает 8 мес. Глубокое промерзание грунтов. Для микро- и мезорельефа суши характерны полигональные образования, гидролакколиты, формы, связанные с солифлюкцией. Разделение пояса на географические зоны обусловлено главным образом тепловыми условиями летнего периода и поэтому зоны имеют в основном циркумполярное положение. В более холодной части пояса (на С.) выделяется тундровая зона (См. Тундровые зоны), в более тёплой (на Ю.) - Лесотундровая зона. В североамериканском и европейско-азиатском С. п. выделяются по два приокеанических и по одному континентальному сектору. В океане четко проявляется сезонность всех процессов, связанная с ледовым режимом. Положительные летние температуры поверхностного слоя океана, насыщенность его кислородом, продолжительная освещённость создают благоприятные условия для развития планктона, что определяет обилие промысловых рыб и др. животных. См. также Пояса физико-географические.

Лит.: Григорьев А. А., Субарктика, 2 изд., М., 1956; Советская Арктика. Моря и острова Северного Ледовитого океана, М., 1970; Океан. [Сб. ст.], пер. с англ., М., 1971; Рябчиков А. М.. Структура и динамика геосферы, ее естественное развитие и изменение человеком, М., 1972.

Е. В. Миланова.